今年7月的2020亚洲TCT展上,联泰科技UnionTech展出了三件重磅级新品:国内首台超大规格SLA光固化3D打印设备G2100、身材灵巧但具有强大适配性的Cute380以及将精细化做到新极致的S300。这三件产品从不同方向扩展了3D打印设备的边界,丰富了3D打印技术的应用场景。
受疫情影响,3D打印行业今年的市场开拓困难重重,导致许多企业新品研发速度放缓,整个行业处于低潮期。在这样的形势之下,联泰科技三件具有技术突破性的新品同时发布,无疑为行业注入一剂强心剂,展现出自身强大的根基与深厚的技术实力。
正值成立20周年的联泰科技,是我国首批进入3D打印领域的企业之一。联泰科技始终将产品技术视为立足之本,通过持续的资产金额的投入与组织建设,打造出一只专精研发技术团队,不断突破3D打印技术的种种瓶颈,保持着强大的产品更新能力,成功从行业先行者成长为领先者,开始为行业培养输送专业人才并主导制定相关行业标准。
2000年,联泰科技以自主研发生产的紫外光固化3D打印机正式切入3D打印市场。彼时我国3D打印行业正处于艰难的起步阶段,商业前景不明朗,技术更是一片空白,同期进入这一赛道的企业,大多拥有高校实验室背景,在科研实力、人才培养和资源获取上都具有先天优势,与它们相比,起步阶段的联泰科技无疑处于劣势。
但或许应了“笨鸟先飞”的古老道理,不被看好的联泰科技一口气在两年时间内先后推出了RS350、RS450、RS600三个不同型号的光固化3D打印机,以RS全系列产品奠定了公司的产品体系基础。其中最具代表性的产品——采用He-Cd气体激光器的RS-350H激光快速成型机更是成为上海市高新技术成果转化项目。光固化成型(SLA)从此成为联泰科技的传统优势技术,以此为基础,公司逐渐覆盖了DLP、SLS、FDM等其他主流3D打印技术。
2004年,联泰科技的首台高端设备RS6000出口海外,从此开启了其长达16年的海外市场产品影响力。在世界领域,我国3D打印技术的起步并不算早,成立短短四年时间就获得海外市场 的认可,年轻的联泰科技成功证明了自己。
这一阶段的联泰科技经历了一次V字型发展:2008年前后,受金融危机影响,全球各行各业的发展均受到打击,而3D打印技术的市场认知度不高,售价高达百万的3D打印设备难以被客户接受,联泰一度跌入公司20年历史中最黑暗的时期。
面对挫折坎坷,公司总经理马劲松更加清醒地认识到:产品技术实力关乎公司的厚度,决定着公司的未来能够走得多长远。于是,他对联泰的组织架构进行了改革,将公司从销售人数大于技术研发人数的倒金字塔结构转变为技术开发团队占主导的金字塔结构,资源更多地向后台产品技术部门倾斜,同时放弃了许多国外产品的代理,专心投入到自主研发上来。在公司最艰难的三年中,联泰科技停止了所有外部宣传与市场活动,但从未中断新产品的研发。
此外,联泰科技对产品技术的重视并非局限在前期的研发上,而是包含了在客户端的调研与售后服务。在国内3D打印行业还非常稚嫩的当时,联泰科技是少数建有自己的售后技术支持团队的公司,通过在客户端的服务为自己树立了良好口碑,这种客户导向的思路也在之后的产品研发中一以贯之。
对产品技术的执著让联泰科技于韬光养晦中修炼了自身的内功,在触底反弹之后,立马开始扩充研发技术团队,为下一个阶段的飞速发展奠定了牢固的组织基础。
2015年8月,时任中央政治局委员,上海市委书记韩正同志与联泰科技总经理马劲松交流3D打印技术
经过了前期的奠定与巩固后,联泰科技开始迎来产品技术的大爆发,这一阶段的联泰科技开始从两个方面同时发力:一方面是针对3D打印技术本身,不断突破难点,提升技术实力;另一方面则是针对不同细分市场对产品体系进行识别,与应用端联系得更为紧密,以应用场景为导向进行产品研发。在这两个方面,联泰科技都取得了骄人的成绩。
在3D打印技术方面,联泰科技于2014年,工艺部经理杨增作为项目负责人带领团队完成了可变光斑技术的研发应用,大幅提高设备打印效率;同年,研发中心总监陈先飞带领团队克服大量技术难关,发布了智能化控制系统发展史上的里程碑式产品RSCON V5控制系统,打破了传统3D打印控制系统瓶颈。2016年发布SLA BPP工艺包控制软件V1与SLA BPC数据准备软件V1,从软件层面提升设备调试效率与生产性能。应用于DLP机型的DSCON V1控制系统、DLP BPP工艺包软件V1、DLP BPC数据准备软件V1后续也相继发布。2017年联泰科技开始启动超大型SLA光固化技术预研项目,投入大量研发资源,成功孕育了大型三振镜设备G1400、G1800与G2100,让打印幅面最大扩至2100cm,使大型原型件的打印和大批量定制生产成为可能。
在3D打印技术本身不断取得突破的情况下,应用端的开发成为打开市场的关键所在。联泰科技敏锐地捕捉到这一点,在前期已经开发得较为成熟的手板厂行业之外,瞄准制鞋产业与口腔齿科进行了深度垂直研发,先后推出了应用于口腔齿科的底投影DLP设备DeX60、应用于制鞋产业的FM系列以及FL系列设备、应用于口腔齿科的EvoDent系列数字化牙科专用3D打印设备、应用于制鞋产业的FS系列软性试穿设备。
以鞋业为例,联泰科技将数字化咬花技术引入设备,通过软件将花纹图位图片直接转换成皮纹贴于产品的3D数据上,将贴上去的咬花花纹连同整个产品一体打印出来。相对于传统化学腐蚀咬花,数字化咬花具有精细度高、成品表面质量好、绿色环保等特点,且生产制程更短,大大降低了生产成本。诸如此类与客户需求深度贴合的技术功能,让联泰科技的行业解决方案更具专业性。
在所有这些产品与技术的突破背后,除了执著的精神与追求卓越的态度,更需要实打实的投入。据了解,仅2018、2019两年时间中,联泰科技的研发投入就超过4000万元。目前,联泰科技的研发中心与技术支持中心员工人数超70人,占公司总人数的35%左右。
联泰科技还在不断完善公司的研发技术团队结构,通过部门间的协同,来促进产品在生产端与应用端的升级迭代。如工艺部向开发团队提出技术需求和市场反馈,并通过设备调试工艺包来让设备工艺标准化,提升产品的精度与质量。研发团队又会向技术上的支持中心输入技术力量,以及解决客户使用过程中的疑难杂症。这种以客户需求为导向的后台部门联动,让联泰能够始终保有技术创新的活力。
还有许多数字能够说明联泰科技的技术实力:拥有国内专利120项、国际专利8项、计算机软件作品著作权11项;承担区级科技项目4个、市级科技项目6个。在对行业的贡献方面,联泰科技2015年成立3D打印技术培训中心,累计为3D打印行业培训输送超过1000名合格技术人才;2017年主导了光固化3D打印机联盟标准试点,牵头起草光固化3D打印机团体标准。
持续的技术创新推动了联泰科技的快速的提升:2012年-2019年,公司的营业收入年平均增长率高达53%,设备销售年平均增长率达80%,树脂销售量年均增长率达102%,产品出口至20余个国家,全球正在投入使用的联泰设备超过3000台,2019年联泰科技的销售额达到3.15亿元。
今年是联泰科技成立的20周年,也是联泰科技规划中一个新的开始。今年发布的UnionFab优联制造云是联泰科技的又一款划时代产品,以它为中心所打造的3D打印数字化服务系统和智能工厂将会开启平台化的行业发展,也为联泰科技向制造业服务化发展奠定基础。
由此开始,联泰科技的技术创新进入了一个更为开放融合的阶段。这种开放融合体现在技术上,如将智能硬件、云计算、边缘计算、物联网、人工智能等等先进的技术能力融合至UnionFab优联智造云平台中,以实现对3D打印设备的智能物联,将3D打印正式带入数字化制造时代。这种开放融合也体现在商业模式上,产业平台的模式可以在一定程度上完成从制造环节延向前端的设计与后端的服务的延伸,通过自身技术实力为客户进行全方位的赋能,从交易关系转变为伙伴关系,从而形成长期持续的合作,更为深入地颠覆传统制造业。
我国3D打印行业的发展已经走过了单打独斗的时期,意识到这一点的联泰科技将自己未来的发展主题定为:“联接协同 共生”。新的行业突破将会产生在产业合作之中,而联泰科技二十年来所积累的技术创造新兴事物的能力,也一定会为其新征程上披荆斩棘的有力武器。